Ucrania es el segundo país más grande de la contigua Europa. Ucrania está situada en la Europa del este, y limita con Rusia, Bielorrusia, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía y Moldavia. Ucrania también tiene frontera a lo largo del Mar Negro y el Mar de Azov.
La historia de la humanidad de Ucrania se remonta por lo menos a 40.000 años. La región fue habitada por los dacios, los cimerios, los sármatas y los escitas durante la Edad de Hierro, este último duró desde alrededor del 750 a.C. al 250 a.C. La región fue conquistada e incorporada al territorio de la antigua Grecia, Roma y más tarde al Imperio bizantino. Las migraciones posteriores a Ucrania fueron por parte de los godos y los hunos, en el siglo III d.C., seguida de los eslavos en el siglo V y los búlgaros en el siglo VII. Como los búlgaros emigraron lejos, los jázaros crecieron hasta convertirse en una fuerza poderosa en el sureste de Europa. Sin embargo, los varegos consiguieron el poder, tomando la ciudad de Kiev en 882 y formando el estado de Rus de Kiev.
Rus de Kiev creció y asumió el poder bajo el gobierno de Vladimir el Grande, cristianizándose y convirtiéndose en el estado más grande del continente en el siglo XI. Kiev fue invadida varias veces en los siglos siguientes por tribus turcas y mongoles, que destruyeron el estado, y Galicia-Volhynia surgió de una parte del territorio. La región estuvo controlada por Polonia y Lituania en el siglo XIV, y cuando se formó la Mancomunidad polaco-lituana en 1569, Ucrania se convirtió en parte de Polonia.
Los campesinos de la colonia, conocidos como cosacos, comenzaron un levantamiento en 1648, con la guerra de la independencia de los cosacos. El período comprendido desde 1657 a 1686 fue conocido como “la ruina”, en Ucrania, con la guerra librada entre Rusia y Polonia, los turcos y los cosacos. Ucrania firmó un tratado de protección con Rusia en 1654, y un tratado de paz en 1686 que dividió las tierras entre Rusia y Polonia. Los cosacos se rebelaron de nuevo en 1768, junto con los conflictos religiosos, y el imperio ruso tomó el control de la región. Después de la Revolución Rusa de 1917, surgió un movimiento nacionalista entre los ucranianos, y después de la hambruna y la guerra civil, Ucrania se convirtió en miembro de la Unión Soviética en 1922. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las tropas soviéticas ocuparon Polonia, todo el territorio de Ucrania fue reunificado. La República Socialista Soviética de Ucrania fue miembro fundador de la ONU en 1945, y en 1991, Ucrania consiguió su independencia. Desde entonces, Ucrania ha luchado mucho políticamente pero la economía del país ha seguido creciendo. A partir de noviembre de 2013, las manifestaciones de ciudadanos con sus protestas en contra del gobierno, ha desembocando en el actual conflicto, la violencia y la muerte.
Países vecinos
Ucrania limita con Bielorrusia, Rusia, Rumanía, Moldavia, Polonia, Eslovaquia y Hungría.
Ciudades principales
- Kiev (capital)
- Lviv
- Odessa
Geografía
Ucrania se encuentra en Europa del este y es el país más grande dentro del continente europeo. Con costa a lo largo del Mar Negro y el Mar de Azov, en el sur, el terreno se encuentra principalmente en la gran llanura europea y la llanura de Panonia. En el sur están las montañas de Crimea, incluyendo la península de Crimea, que se extiende en las aguas del Mar de Azov; las montañas de los Cárpatos se encuentran en el oeste, donde se encuentra la montaña más alta del país, Hoverla, a 2.061 metros sobre el nivel del mar. Los ríos más importantes de Ucrania son el Bug y el Dniester, el Dnipro, el Desna, el Danubio, el Prypiat, el Siverian Donets y el Sothern Buh. La mayoría de los ríos desembocan en el Mar Negro y el Mar de Azov, pero algunos desembocan en la cuenca del Mar Báltico.
Puntos de interés:
Ucrania tiene atracciones tanto naturales como construidas por el hombre que hay que experimentar. Las actividades de relajación al aire libre en Crimea son muy amplias, desde el senderismo en las montañas de los Cárpatos hasta kayak por el río Dniester o relajarse en las playas de Crimea. Hay lugares de interés histórico a lo largo del país, como el centro histórico de la ciudad de Lviv, que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por sus iglesias de diferentes estilos arquitectónicos, su Lychakivsky Tsvyntar o cementerio histórico, la plaza del mercado y sus muchos museos.
En Kiev, la capital, encontramos sitios arquitectónicos como la catedral de Santa Sofía, otro Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Monasterio de San Miguel de las Cúpulas Doradas y la Puerta de Oro de Kiev. Entre los sitios culturales en la ciudad encontramos la calle Khreshchatyk, en el centro de la ciudad, y Kiev Pechersk Lavra, el monasterio cueva, uno de los más antiguos de Ucrania. La estatua de la Madre Patria es un importante monumento que se encuentra en el Museo de la Gran Guerra Patria.
Transporte
El aeropuerto principal de Ucrania es el Boryspil International, ubicado en las afueras de Kiev, que conecta con la mayoría de ciudades importantes de toda Europa, además de con muchos destinos de todo el país, como Odessa. Los trenes nocturnos están disponibles en varias ciudades, entre ellas Berlín, Viena, Belgrado, Budapest, Praga y otras ciudades que llegan a Kiev o Lviv. Sin embargo, los trenes que viajan de Europa occidental a Ucrania suelen ir con varias horas de retraso al cruzar la frontera, ya que los trenes tienen que ser adaptados para ajustarse a la diferente anchura de las vías. Los autobuses son una opción más rápida, y están disponibles en Polonia, Eslovaquia, la República Checa y otros lugares. Otra opción es el coche. Los barcos o ferris son buena opción para entrar en Ucrania desde Estambul y otros lugares.
En Ucrania, los trenes son una forma cómoda y barata de moverse, con sistema ferroviario extenso pero viejo. Los autobuses pueden ser más caros y menos cómodos para viajar, pero a menudo tienen carritos de bebidas y entretenimiento a bordo. Las carreteras en Ucrania varían en calidad, pero la mayoría están en buen estado. Las ciudades suelen tener sistemas de transporte público buenos, limpios y eficientes, incluyendo el metro de Kiev.
