Mapa del Departamento de Chontales
El departamento Chontales está en la parte central de la republica de Nicaragua. Extendiéndose a la costa oriental del lago de Nicaragua y cubre una área de 6,481.27 km² y tiene una población de 182,000 (2005). Chontales está entre las coordenadas geográficas de 12˚05 N y 85˚ 24 O. La palabra Chontales significa pueblo de afuera o extranjero. En la región norte del departamento tiene lagos y volcanes.
Tiene una extensión territorial de 1,381.79 km². Hay datos arqueológicos, de las primeras tribus Chontales que poblaron esta región, fueron entre los años 600 y 630 d.C. La fundación de departamento no está bien documentada, pero documentos muestran que fue el 24 de abril de 1668. El departamento se dedica a la crianza de ganado vacuno y tiene un gran número de haciendas para este término. La cabecera del departamento es Juigalpa y tiene una distancia de 90 km de Managua, la capital del país. El departamento de Chontales tiene diez municipios que son; Acoyapa, Comalapa, El Coral, Juigalpa, La Libertad, San Francisco de Cuapa, San Pedro de Lovago, Santo Domingo, Santo Tomas y Villa Sandino.
Algunos sitios Principales
Acoyapa: Municipio en el departamento de Chontales, segundo en importancia solo de Juigalpa, asentó de la primera ranchería ganadera española en los días coloniales en Chontales. La población es de 16,946 en 2005, con un área de 1,382 km². Limitada al norte por los municipios de Acoyapa y San Pedro de Lovago; en el sur por el municipio de Morrito, al este con el municipio de Santo Tomas y Villa Sandino, y al oeste con el Gran Lago de Nicaragua. Este municipio se encuentra localizado al Sur-Oeste del departamento de Chontales, a 170 km de Managua, capital de Nicaragua, entre las coordenadas geográficas 11˚58’ latitud norte y 85˚ 10’ longitud oeste. El clima de Acoyapa es de sabana en la parte sur y al este tiene un clima tropical húmedo. La altura sobre el nivel del mar es 99.90 metros.
Juigalpa: Cabecera del municipio Juigalpa y el departamento de Chontales, población 53,890 de habitantes en 1995. Tiene una altitud de 385 pies. Destacada en 1742 por Corregidor Don Francisco de Pasada, Juigalpa también fue mencionada en 1752 por el Hermano Augustin Morel de Santa Cruz, y en 1869 por Pablo Levy, cuando el observo 3000 habitantes, Thomas Belt, el naturalista y encargado el la mina declaro que en 1872 era una ciudad principal de la provincia de Chontales, cerca del rio Mayales y en las faldas de las montañas Amerrisque. Los orígenes del nombre de Juigalpa es Nahuatl “xuctli”, “pequeño caracol negro”; Calli, un lugar o casa; y pan, un adverbio de lugar; Por esto, Originalmente era Xuctli-calli-Pan. La ciudad presente fue fundada el 24 de abril de 1668 y tiene una extensión territorial de 726.75 km² y una posición geográfica entre las coordenadas 12˚ 06’ latitud norte y 85˚ 22’ longitud oeste. El municipio y cabecera de Juigalpa esta limitada al norte por el municipio de San Francisco de Cuapa, al sur por el municipio de Acoyapa y el Lago de Nicaragua, al este por los municipios de La Libertad y San Pedro de Lovago, y al oeste por el municipio de Comalapa. Tiene una altitud de 116.85 metros sobre el nivel del mar. El clima es de sabana tropical; cálida y seca, con una temperatura media que varia entre los 25˚C y 28˚C. La precipitación anual cambia entre 1,000 y 1,500 mm anual.
Cerros de Chontales
- Jicotepe: 640 m
- Hato Grande: 645 m
- Peña de Tumbé: 994 m
- El Chamarro: 626 m
- Arranca Barba: 626 m
- El Murciélago: 640 m
- El Gallo: 555 m
- Lomas El Tablazal: 612 m
- La Piedra: 625 m
- El Hielo: 710 m
Ríos de Chontales
- Rio Mayales
- Rio Estero
- Rio Acoyapa
- Rio Ojocuapa
- Rio Catanina
- Rio El Cacao
- Rio Mico
- Rio Bulún
- Rio Siquia
- Rio Cuapa
- Rio Pirre
- Rio Guineal
- Rio Kamusaska
- Rio Oyate
| Chontales |
| Fundación:1668 |
Cabecera: Juigalpa
Municipios: Acoyapa, Comalapa, El Coral, Juigalpa, La Libertad, San Francisco de Cuapa, San Pedro de Lovago, Santo Domingo, Santo Tomas y Villa Sandino
Superficie: 1,381.79 km².
Población: 182,000 (2005)