Mapa del Departamento de Sonsonate
El departamento de Sonsonate está ubicado en la parte oeste de la nación. El nombre Sonsonate deriva del idioma nahuat “Zonzonat”, compuesta por la palabra Centzontli (cuatrocientos), atl (agua) y apan (rio), con una traducción de “rio de mucha agua” o “cuatrocientos ojos de agua”. Tiene una población más de 518,522 de habitantes con una superficie territorial de 1226 km². Organizado el 12 de junio, 1824, el departamento originalmente incluyo en territorio ahora incorporado en los departamentos de Ahuachapán y Santa Ana. En el tiempo de la declaración de la independencia de España, Sonsonate era una alcaldía mayor parte de Guatemala.
Fue anexo a la provincia del San Salvador el 22 de diciembre, 1823. El departamento está dividido en 16 municipalidades que son; Acajutla, Armenia, Caluco, Cuisnahuat, Izalco, Juayua, Nahuizalco, Nahulingo, Salcoatitan, San Antonio del Monte, San Julián, Santa Catarina Masahuat, Santa Isabel Ishuatan, Santo Domingo, Sonsonate, Sonzacate. La cabecera del departamento es Sonsonate. Es limitado por los departamentos de Santa Ana al Norte, La Libertad al este, Ahuachapan al oeste y noroeste y el océano pacifico al sur. La civilización maya estuvo presente y a partir del siglo X, al pie de la crisis que afecto al imperio, tuvieron influencia de la civilización del norte de América, que cambiaron el curso de esta región. Teniendo influencia en el idioma y en la vida cotidiana de estos pueblos que hoy en día forman el departamento de Sonsonate. En otra ola de cambios fue los principios del siglo XVI, cuando los españoles iniciaron su colonización destruyendo numerosos pueblos indígenas.
El departamento de Sonsonate tiene dos distintas áreas fisiográficas diferentes. Al norte hay una región montañosa y la llanura en la parte meridional. En la parte occidental se ubica la sierra Apaneca- Lamatepec, en ella se encuentra el volcán Izalco y los cerros de Oro, Laguna Verde, Cuyanansul, El Taburete, Cachio, La Laguna y El Águila. La llanura aluvial se mueve a lo largo del litoral del Pacifico. Algunos de sus accidentes geográficos principales son el estero de San Juan; las bocanas del Cauta y Limón y el puerto Águila, también de las barras Dulce, Ciega, Salada y El Maguey y las playas Montecristo, Costa Brava, San Juan, El Peñón y Costa Azul. Esta llanura también es cruzada por un cantidad de ríos, por ejemplo en Sensunapán o Grande de Sondonatey el Apancoyo. Otros ríos de importancia en el departamento son Cauta, El Rosario, Santo Domingo, El Coyol, Cuyuapa, Negro Tecuma, Chimalapa, Mandiga y Banderas.
Algunos sitios principales
Izalco: una ciudad en el departamento de Sonsonate, Localizado a 8 kilómetros noroeste de la ciudad de Sonsonate. Población de 70,959 de habitantes. El nombre indígena significa “lugar de las casas de piedra obsidiana.” La comunidad obtuvo el rango de ciudad el 7 de febrero, 1862. Paso a ser la capital del distrito de Izalco el 6 de abril de 1827. Durante el periodo colonial, la comunidad consistió del asentamiento europeo de Izalco Dolores y la aldea indígena de Asunción Izalco que fue el centro de una revolución indígena encabezada por el padre Pablo Sagustume contra el gobierno de Mariano Prado. La revolución tuvo éxito, capturando la ciudad de Sonsonate antes que el levantamiento fuera suprimido.
Nahuizalco: Una municipio en el departamento de Sonsonate localizado a 8 kilómetros norte de la ciudad de Sonsonate. Tiene una población de 49,081 de habitantes con una superficie de 34,32 km² y una altitud de 540 metros sobre el nivel del mar. Tiene una posición geográfica de 13˚ 46’ 40” N y 89˚ 44’ 16” O.El nombre indígena significa “los cuatro Izalcos.”
Productos Agrícolas mas cultivado son:
| Granos básicos | Café | Algodón | Caña de Azúcar | Coco | Frutas |
| Bálsamo | Pastos | Palma | Tule | Plantas hortenses |
Industrias Manufactureras más notables:
| Productos Lácteos | Panela | Azúcar de Pilón | Tejas | Ladrillos de barro | Muebles |
| Ropa | Tejidos manuales | Calzado | Velas | Jabones | Artículos de Cuero |
Las artesanías:
| Cerámica | Alfarería |
| Fabrica de objetos de tule, palma y mimbre | Orfebrería |
| Sonsonate |
| Fundación: 12 de junio 1824
Cabecera: Sonsonate Municipios: Sonsonate, Acajutla, Armenia, Caluco, Cuisnahuat, Izalco, Juayua, Nahuizalco, Nahulingo, Salcoatitan, San Antonio del Monte, San Julian, Santa Catarina Masahuat, Santa Isabel Ishuatan, Santo Domingo de Guzman, Sonzacate Superficie: 1,225.77 km² Población: 518,522 (2006) |